道地藥材，又稱地道藥材，是指一定的藥用生物品種在特定環(huán)境和氣候等諸多因素的綜合作用下，所形成的產地適宜、品種優(yōu)良、產量高、炮制考究、療效突出、帶有地域性特點的藥材。它是一個約定俗成的古代藥物標準化的概念，它以固定產地生產、加工或銷售來控制藥材質量，是古代對藥用植物資源療效的認知和評價。道地藥材的藥名前多冠以地名，以示其道地產區(qū)。如“浙八味”、“四大亳藥”、“四大懷藥”等就是聞名遐邇的道地藥材。還有習慣稱呼的東北的人參、鹿茸，遼細辛、四川的附子，寧夏的枸杞等。
如今，一些藥材產區(qū)也發(fā)生了大轉移。如：元胡，原產浙江磐安一帶，是著名的“浙八味”之一。陜西漢中從浙江引種種植元胡已有30多年的歷史，由于近年市場行情較好，生產發(fā)展面積較大，并建立了元胡商品生產基地，目前市場元胡貨源70%來自陜西漢中。如果按照傳統(tǒng)的道地藥材標準要求元胡質量，那么，元胡將存在著巨大缺口。
中藥材產區(qū)轉移的品種很多，如：白術，原產浙江磐安，如今，安徽亳州成為名副其實的主產區(qū)。如果用藥單位按圖索驥尋找原產地貨源，恐怕80%的生產企業(yè)和中醫(yī)院將無藥可求。
近幾年全國掀起種藥熱潮，多數道地藥材在異地“安家落戶”，而且“人丁興旺”。這些生長在他鄉(xiāng)的藥材，因水土不服，難免營養(yǎng)不良。不過，這些藥材較后還要流到原產地銷售。如：白芍，安徽亳州為道地藥材原產區(qū)，近幾年在河南、山西、湖北種植的，采收后都賣到亳州市場，這些貨源的質量誰能保證？
有人以為，到藥材原產地就能買到道地藥材，事實上并非如此。例如：山東產丹參，據說這是由野生丹參未經過改良而直接引種生產的新品種，所以外型更接近于野生丹參。它因外型鮮艷，丹參酮含量高，緩解了野生丹參貨源緊缺的局面，滿足了市場需求，自上市以來，很受藥廠青睞，市場銷量逐年上升，產區(qū)也逐年擴大。目前，該品種主產于山東莒縣、莒南、日照、萊蕪、沂水、沂南、平邑、蒙陰等地，其中以莒縣種植較為集中。但是，江蘇、河南等地從山東買苗種植的，也多以山東丹參的身份出售。其有效含量和質量靠譜嗎？
無論是白芍、丹參、桔梗、知母、板藍根、紫菀、菊花等，在新產區(qū)發(fā)展種植的，較終都要流通到市場上銷售，甚至有的魚目混珠，把含量低的摻進含量高的貨源一起出售，如：野菊花、蔓荊子、覆盆子，就是較好的例證。有人說到主產區(qū)購買就能買到正品，事實上，有的不法商販在產地就“做了手腳”，如：蔓荊子，有商販購買云南貨或進口貨，按比例在產地摻好后等待買主，從外觀形狀上很難辨認，只有通過專業(yè)部門檢測，才能知道蔓荊子黃素含量多少。看來，直接到產地買貨也未必靠譜。
中藥材質量問題是藥商、藥企面臨的頭等大事，也是頭疼大事。因為影響中藥材質量的因素較多，從種植、管理、采收、初加工、儲藏、到炮制等，每一個環(huán)節(jié)都會影響到有效含量，至于重金屬、農殘、硫磺、灰分、浸出物超標，更是難以監(jiān)管和控制。同一種藥材，來自不同產區(qū)，生長在陰坡、陽坡，施肥量大小、采收時間早晚、加工炮制方法不同都是影響藥材質量的關鍵所在。況且，中藥材種植仍是散戶為主，千家萬戶種植出的藥材，誰能保證質量一樣。
在追求經濟利益的驅使下，道地藥材質量也難以獨善其身。
