一、中藥的真、偽、優、劣，即指中藥品種的真假和質量的好壞。
“真”，即正品，凡是國家藥品標準所收載的中藥均為正品;
“偽”，即偽品，凡是不符合國家藥品標準規定中藥的品種以及以非藥品冒充中藥或以它種藥品冒充正品的均為偽品。
“優”，即質量優良，是指符合國家藥品標準質量規定的各項指標的中藥;
“劣”，即劣藥，是指不符合國家藥品標準質量規定的中藥。
二、中醫如何鑒別中藥的真偽優劣
中藥鑒定有基原鑒定、性狀鑒定、顯微鑒定、理化鑒定等方法。但因設備條件所限，在中藥采集、加工、生產、應用等方面，藥劑人員首選的方法是中藥性狀鑒定。中藥性狀鑒定是按藥用部位的形態進行鑒定。每種藥材，不論是植物類、動物類還是礦石類，往往都有其特別之處。鑒定者或觀其形，或辨其色，或嘗其味，或感其質，或兼而有之，既簡捷又實效。很多中藥品種只要仔細觀察，就能準確鑒別。
(1)性狀
不同的藥材，往往有其獨特的外形，而且這些外形特征一般較為固定。如野山參形如“蘆長碗密棗核芋，錦皮細紋珍珠須”;黨參形如“獅子盤頭蘆”;黃連形如“雞爪”;天麻形如“鸚哥嘴”;防風根頭如“蚯蚓頭”;海馬形如“馬頭蛇尾瓦楞身”;粉防己形似“豬大腸”等，皆取其形也。觀察藥材性狀時，如系干燥、皺縮的全草、葉、花類等藥材，應先用溫水浸泡，待其展開后再觀察。
(2)顏色
各種藥材多有不同的顏色。如黃連、丹參、紫草、烏梅、青黛、白芷、紅花、金銀花、牽牛子，皆取其色也。藥材不同、加工方法不同、貯藏時間不同，都會影響藥材的顏色。觀察顏色應在白天的自然光下或日光燈下進行。
(3)氣味
氣味包括氣和味兩方面：含揮發性物質的藥材，多有特殊的香氣，如阿魏、丁香、魚腥草、敗醬草、雞矢藤，皆有嗅之難忘之氣;對“氣”不強烈的藥材，可將其切碎或用熱水浸泡后再聞。而辨別藥味則需口嘗，如烏梅酸、龍膽苦、肉桂甘、干姜辛辣、細辛麻等，口嘗藥材時，至少要嚼1分鐘，才能準確嘗出味道;對具刺激性及有毒的藥品口嘗時不能太多，嘗后立即吐出，并嗽口、洗手等，以免中毒。
(4)表面
檢查藥材表面是否光滑或粗糙，有無皺紋、皮孔或毛茸等。如白頭翁根頭部的白毛(葉柄殘基);羌活環節緊密似蠶;金毛狗脊表面密生金黃色毛茸;白芷有唇形皮孔等，都是重要的鑒別特征。
(5)質地
質地指藥材的堅硬、松軟、致密、粘性、粉性等特征。如南沙參因質地泡松而稱為“泡沙參”;粉性強的有粉葛根、天花粉、山藥等;質堅硬者如穿山龍、郁金等。
(6)斷面
藥材有易折者，有不易折者。自然折斷之斷面，有粉性者，如山藥;有纖維性者，如黃芪;有膠絲相連者，如杜仲;有平坦而粉性者，如牡丹皮。不易折斷，或斷面不平坦者，可用刀橫切之后觀察，特別是切制之藥材飲片，切面的特征更顯重要。如廣防己之“車輪紋”，烏藥、黃芪之“菊花心”，川牛膝之“筋脈點”，山柰之“縮皮突肉”，茅蒼術之“朱砂點”等，都是形象的鑒別特征。斷面觀察主要用于皮類、長條狀根、根莖類、藤類等藥材的鑒別。
(7)入水、火燒
有些藥材可通過簡單的物理、化學方法加以鑒定。如西紅花入水，可見橙黃色直線下降，并逐漸擴散，水被染成黃色;秦皮入水可顯藍色熒光;龍骨、天竺黃噬之粘舌;琥珀與帛摩擦可吸附紙屑;海金沙火燒可全部燃盡，并發出輕微的爆鳴聲及火光;青黛微火灼燒，可出現紅色煙霧等。
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